Tiongkok Membuat Ancaman Mineral Tanah Bagi Industri Teknologi AS. Spekulasi bahwa Tiongkok dapat menggunakan dominasinya dalam mineral tanah yang jarang sebagai senjata dalam perang perdagangan semakin meningkat setelah seorang pejabat Tiongkok memperingatkan bahwa produk-produk yang terbuat dari bahan-bahan tersebut tidak boleh digunakan terhadap pembangunan Tiongkok.
Komentar tersebut, yang dilaporkan oleh CCTV, diambil sebagai ancaman terselubung yang ditujukan kepada AS dan perusahaan teknologinya yang bergantung pada material. Pekan lalu, Presiden Tiongkok Xi Jinping mengunjungi pertambangan langka dan fasilitas pemrosesan, menambah spekulasi bahwa Tiongkok dapat membuat mineral lebih mahal atau tidak tersedia jika perang perdagangan terus berkembang.
Baca Juga : Pound Inggris Menyentuh Level Terendah Kedua di 2019
“Anda menyarankan bahwa mineral tanah jarang bisa menjadi salah satu penanggulangan Tiongkok terhadap penindasan AS yang tidak beralasan. Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa jika ada orang yang menggunakan produk yang dibuat dengan Mineral tanah jarang yang kami ekspor untuk mengekang pengembangan Tiongkok, maka orang-orang dari (provinsi Jiangxi selatan di mana Mineral tanah jarang ditambang) serta semua orang Tiongkok lainnya tidak akan bahagia, “kata pejabat Tiongkok itu dalam sebuah wawancara. Pembicara digambarkan sebagai “pejabat yang relevan” dari Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional.
Impor Mineral tanah jarang adalah bagian yang relatif kecil dari defisit barang US $ 420 miliar dengan Tiongkok, tetapi nilainya jauh melebihi nilai dolar mereka. Materi sangat penting dalam penciptaan hal-hal seperti iPhone, kendaraan listrik dan senjata presisi canggih.
Tabloid China Global Times juga melaporkan pada Selasa bahwa Tiongkok “Serius Mempertimbangkan” membatasi ekspor tanah jarang ke Amerika Serikat. “Berdasarkan apa yang saya ketahui, Tiongkok secara serius mempertimbangkan untuk membatasi ekspor mineral tanah jarang ke AS. Tiongkok mungkin juga akan mengambil tindakan balasan lainnya di masa depan,” Hu Xijin, pemimpin redaksi, menulis di akun Twitter-nya. Akun editor diikuti oleh pedagang.
“Ini masih belum resmi. AS hanya mengimpor sekitar 4.000 ton mineral tanah langka, bernilai sekitar $ 175 juta. Masalahnya adalah sebagian besar mineral tanah jarang yang kita impor sudah tertanam dalam teknologi. Jika kita membeli komputer, mereka sudah ada disitu yang membuat Tiongkok lebih sulit untuk memutuskan kita, “kata Marc Chandler, ahli strategi pasar global di Bannockburn Global Forex.
Baca Juga : Waspadai GBP Bears : Boris Sebagai Perdana Menteri Inggris Mungkin Baik Untuk Sterling
Chandler mengatakan komentar pejabat itu bukan ancaman resmi dari pemerintah Tiongkok. “Alasan pasar terkait dengan hal ini adalah mereka pikir Tiongkok akan membalas, mereka tidak tahu caranya,” kata Chandler. “Begitu mereka memikirkannya, mereka akan menyadari bahwa ini tidak akan terjadi hari ini atau besok. Agar Tiongkok melakukannya dengan biaya besar bagi mereka. Itu membuatnya terlalu parah.”
Perang dagang menjadi semakin terfokus pada teknologi, dengan tindakan A.S. yang melarang perusahaan Amerika untuk menjual komponen ke Huawei Tiongkok dari A.S. memprotes tujuan Tiongkok untuk menjadi dominan dalam industri teknologi tinggi utama.
Di AS, mineral tersebut digunakan di kilang minyak, dan impor AS dari Tiongkok kurang dari 4% dari ekspor logam Tiongkok. Perusahaan-perusahaan A.S. Bagaimanapun, menggunakan bahan-bahan di banyak produk yang diproduksi di luar Amerika Serikat.
“Dengan tajuk langka bumi, saya pikir investor menyadari bahwa ini lebih dari sekadar perang dagang,” kata Michael Katz, mitra di Seven Points Capital.
Ada sekitar 110 juta metrik ton oksida tanah langka, dengan endapan terletak di Tiongkok, Brasil, Rusia, AS, India, dan Australia.
Dominasi berbahaya
Ahli strategi Bank of America Merrill Lynch, dalam catatannya, menunjukkan bahwa Departemen Pertahanan A.S. telah menyebut dominasi Tiongkok atas pasar mineral tanah jarang sebagai berpotensi berbahaya, mengingat lepasnya manufaktur dan kerentanan di basis industri manufaktur dan pertahanan Amerika.
Tiongkok menghasilkan sekitar 78% dari mineral tanah jarang pada tahun 2018, dan memiliki sekitar 40% dari sumber daya global. Ahli strategi Bank of America mencatat dominasi Tiongkok disebabkan oleh fakta bahwa pemerintahnya mengklasifikasikannya sebagai sumber daya strategis dan telah menekankan eksplorasi dan ekstraksi bahan baku selama sekitar 100 tahun.
Para analis mengatakan Tiongkok membuat bahan tersedia dengan biaya rendah pada 1990-an, menyakiti pesaing dan membatasi ekspansi produsen saingan. Ada 17 elemen tanah jarang, yang sebenarnya tidak jarang tetapi memurnikannya dari bijih mahal dan menghasilkan polusi.
Sumber : https://www.cnbc.com/2019/05/28/china-makes-veiled-threat-about-withholding-rare-earth-minerals.html